সংগৃহীত ছবি

স্পোর্টস ডেস্ক  :১৩ বছর বয়সে আর্জেন্টিনা ছেড়ে বার্সেলোনার একাডেমি লা মাসিয়ায় যোগ দেন লিওনেল মেসি। সেই সময় তাঁর সামনে ছিল স্পেন জাতীয় দলে খেলার সুযোগও। কিন্তু আর্জেন্টিনার প্রতি টান থেকে প্রস্তাবটি ফিরিয়ে দেন তিনি। সেই সিদ্ধান্তের নেপথ্যে বড় ভূমিকা ছিল আর্জেন্টাইন কোচ ওমার সাউতোর।

দেশে ফিরে তিনি মেসির বাড়িতে যোগাযোগ করেন। প্রথমে ফোন করেন মেসির দাদিকে, এরপর চাচা- সবশেষে বাবার সঙ্গে কথা হয়। মেসির বাবা তখনই বলেন, “অবশেষে ডাকলেন! আমার ছেলে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলেই খেলতে চায়।”

এরপর মেসি বেছে নেন আর্জেন্টিনাকে, আর সেই সিদ্ধান্ত থেকেই জন্ম নেয় এক মহাকাব্যিক আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার।

সাউতোর মৃত্যুতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শোক প্রকাশ করেছেন মেসি। ২০২২ বিশ্বকাপ ট্রফি হাতে সাউতোর সঙ্গে তোলা একটি ছবি শেয়ার করে তিনি লেখেন, “আপনি সবসময় পাশে ছিলেন। আমাকেই প্রথম এএফএ-র নজরে আনতে আপনি পথ দেখিয়েছিলেন। আপনাকে কখনো ভুলব না, ওমার। শান্তিতে থাকুন।”

তিন দশকের দীর্ঘ কর্মজীবনে সাউতোকে বর্তমান আর্জেন্টিনা দলের অনেক খেলোয়াড়ই ‘দ্বিতীয় বাবা’ বলে মনে করতেন।

এ বিভাগের অন্যান্য সংবাদ

• »   পিএসএল খেলার অনুমতি পেলেন মুস্তাফিজ-শরিফুলরা
• »   চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে কঠিন লড়াই, যে যার সঙ্গে লড়বে
• »   ফিফার সঙ্গে চুক্তি করল ইউটিউব
• »   পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ জয় বাংলাদেশ ক্রিকেট দলকে প্রধানমন্ত্রীর অভিনন্দন
• »   চেষ্টা করবো ২০ সেঞ্চুরির, হয়তো বেশিও হতে পারে: তামিম
• »   টস হেরে ব্যাটিংয়ে বাংলাদেশ, পাকিস্তানের একাদশে তিন পরিবর্তন
• »   সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে যে একাদশ নিয়ে মাঠে নামতে পারে বাংলাদেশ
• »   মাঠে ফেরার অপেক্ষা আরও বাড়ছে এমবাপের
• »   যে সমীকরণে মাঠে নামবে বাংলাদেশ
• »   ট্রু উইকেটে বল করা চ্যালেঞ্জিং: মিরাজ